Тарсус

Впервые Тарсус упоминается в ассирийских летописях XIII века до нашей эры при правлении Салманасара I. Во времена Персидской империи здесь находилась резиденция сатрапа (наместника царя). Расположенный на главном сухопутном торговом пути из Малой Азии в Сирию, Тарсус имел очень важное значение в регионе еще и как порт. После римского завоевания, город, переименованный в Тарс, стал столицей провинции Киликия. Значимым событием в Тарсе считается то, что в I веке нашей эры в нем проживал апостол Павел – автор большинства книг Нового Завета Библии.

В 637 Тарс был завоеван арабской армией Халед Ибн Валида, после чего стал приграничным городом между Византией и Арабским халифатом. Несколько веков Тарс являлся полем боя византийцев, арабов, турков-сельджуков, крестоносцев, армян. Только в 1517 году, когда Тарс стал частью Османской империи, в регионе восстановился мир.

В XIX веке роль Тарсуса существенно снизилась - это было вызвано перенесением функций порта на (расположенный рядом) более удобный Мерсин. Река, протекавшая через город и служившая основой судоходства, вследствие мелиоративных работ обмелела и стала непригодной для больших судов. В настоящее время Тарсус – важный культурный центр Турции, включающий множество достопримечательностей, а также он считается значительным местом паломничества христиан со всего мира.