Пномпень

По легенде, в 1372 году монахиня по имени Пень шла по берегу реки Меконг и случайно увидела плывущее дерево, на котором что-то лежало. Когда она подошла поближе, оказалось, что это четыре бронзовые и одна каменная статуи Будды. При содействии монахини, люди насыпали возле ее дома 27-метровый холм, на который были помещены статуи. В последствие вокруг холма возник монастырь. В 1431 году в Пномпень была перенесена столица ослабевающей Кхмерской империи. Однако уже в начале XVI века империя окончательно пала, и Пномпень в течение нескольких веков оставался обычным провинциальным городом.

В XIX веке Камбоджа стала колонией Франции. Новые хозяева в 1866 году сделали Пномпень столицей округа, проложили хорошие дороги, построили жилье и современную на тот момент городскую инфраструктуру. Здесь же в Пномпене разместилась резиденция короля Камбоджи, остававшегося номинально у власти.

В 1953 году Пномпень стал столицей получившей независимость Камбоджи. Но уже спустя несколько лет в регионе вновь наступила нестабильность, вызванная войной США и Вьетнама. В 1975 году город постигла трагедия: он был захвачен мятежной армией Красных кхмеров. Красные кхмеры установили жесткий тоталитарный режим: за несколько лет правления они уничтожили десятки тысяч мирных граждан, устроив настоящий геноцид собственному народу. Красные кхмеры были изгнаны из Пномпеня в 1979 году вьетнамской армией освобождения.

К настоящему времени Пномпень полностью отошел от трагедии – период хаоса сменился продолжительным экономическим ростом. Благодаря иностранным инвестициям в столице Камбоджи были создано хорошее медицинское обеспечение, что резко сократило смертность от болезней и антисанитарии. А отреставрированные памятники архитектуры и другие красивые места стали источником получения дохода от туризма.